船东注意！船舶售出拆解，仍有可能因为产生事故被索赔

英国高等法院最新的一项判决，可能将对船东产生巨大的影响。即使船东已经将船舶售出拆解，仍有可能因为产生事故被索赔。

图片来源：Reinhard Fasching

信德海事网最新获悉，近日英国高等法院做出了一项最新裁决，可能将对航运业（尤其是船东）产生巨大的影响。

根据英国高等法院的这项裁决，一位在孟加拉船厂工作时从VLCC第八层甲板摔落致死的拆船厂工人的遗孀（名字为Hamida Begum）可以向将该轮出售送拆的油轮船东公司Maran Tankers提起过失索赔。

这儿需要进一步说明的是，本次裁决的对象并不是希腊船王Angelicoussis旗下的Maran Tankers，而是该公司在英国的分公司 Maran (UK)。

此外，本次裁决也不是对Maran UK行为的直接判决（只是遇难拆船工人的遗孀有权提出索赔）。尽管如此，需要注意的是，本次裁决将这类索赔的“肯定”可能会为数百起类似的针对船东的诉讼打开大门，因为，由于工作条件和拆船规范的原因，类似的在孟加拉、印度等地拆船厂出现拆船工人伤亡的事件并不少见。

一位律师也表示，这样一份裁决恐将对航运业产生巨大影响，带来巨大冲击。

在本起案件中，法官裁定，海运公司Maran (UK) Ltd 有对32岁的Mohammed Kalil Mollah尽到谨慎照顾的责任（duty of care ）。2018年3月，Mohammed Kalil Mollah在孟加拉吉大港的一个拆船厂对一艘名为Ekta（原名为Maran Centaurus）的30万吨级的VLCC进行拆解工作时从该轮的8层甲板上摔落致死。

（这里需要交代一个行业背景，即船东送拆船舶一般都是将船舶出售给一位现金买家，随后这位现金买家将对船舶重新命名后驶往印度次大陆的沙滩拆船厂进行拆解。）

在本次裁决中，法官罗伯特杰伊(Robert Jay)表示:“我已得出结论，就其过失申索而言，申请人确实有希望胜诉;[而且]原告有可能将她的主张确立为受英国法律管辖的。”

此前， Maran Tankers方面曾试图驳回此案，理由是它离本次事故太远而并不负有对Mollah 谨慎照顾的责任。此外， Maran Tankers方面还声称，它对拆船厂的运作也没有控制权。但Robert Jay法官拒绝了Maran Tankers的这一请求。

Jay法官裁定，（船舶的）销售过程也是本案的一个因素。

他说:“事故的直接原因是死者从高处跌落，但从更广泛的意义上说，这起事故是由一系列导致船只在吉大港冲滩后造成的。”

原告代理律师Leigh Day表示，Jay法官已经接受了其代理人的观点，即Maran Tankers有权影响这艘船最终报废的地点，而孟加拉国在安全方面的（不良）记录是众所周知的。

Leigh Day还表示，该裁决还表明，航运公司不能依赖现金买家的合同条款，这些条款规定使用道德记录良好的船厂，而显然这些条款可能会被忽视。

“船东原本可以选择更为规范的船厂拆船，但那必然要花费更多的资金，获得更少的拆船回报。”

Jay法官还表示，尽管Maran Tankers的行为是行业惯例，但并不能保护其免受索赔。

Jay表示，“我拒绝接受（船东）这一提议的直接理由是，如果标准做法本身就是危险的，那么它就不能被视为合情的合理的，尽管几乎所有人都这么做”。

Leigh Day的合伙人奥利弗·霍兰德(Oliver Holland)表示:“该判决对我们的代理人来说是极大的安慰，她不仅失去了丈夫，还失去了安全保障和生计。”

据信德海事网了解，如果在未来的审判中胜诉，这位不幸遇难的拆船工人的遗孀将获得大约10万英镑的赔偿。

将对航运业产生深远影响

针对此案，知名律师事务所WFW的一位律师表示，英国高院对本起案件的裁决将对航运业产生深远的影响。

WFW的律师们在一篇有关该裁决影响的文章中表示，该裁决“强化了这样一项原则，即当船舶到达生命终点时，船东的责任不一定在出售时结束”。

在评估索赔能否取得进展时，法院必须评估Maran tankers在通过第三方将船只出售以供拆解后，是否有义务照顾拆船工人的安全。

WFW 的三位律师，包括合伙人Nick Walker 和indsey Keeble以及 Richael Davidson指出，一般而言，法院“对在其他司法管辖区经营的潜在责任持越来越广泛的态度”。

他们还表示，法院已表明，它们更愿意审查用于限制航运责任的管理和合同结构。

WFW警告表示，现在“即使一家公司不再拥有相关船只的权益，仍有可能承担一些法律责任”。

因此，WFW的律师们建议，船东应尽量遵守香港公约(HKC)、欧盟拆船法案(EU SRR)等规例。

“由于这些标准是可衡量的，并得到国际认可，遵守这些标准将在一定程度上防止此类索赔;对于参与寿尾船销售的人士而言，在相关交易文件中明确提及是否符合这些标准，也可能是审慎的做法。

信德海事网，专业海事信息、咨询、服务平台！

本文仅代表作者个人观点，与信德海事网无关。信德海事网仅转载，免费分享给大家，其原创性以及文中陈述文字内容和图片未经本站证实，对本文以及其中全部或者部分内容文字、图片的真实性、完整性、及时性本站不作任何保证或承诺，请读者仅作参考，并请自行核实相关内容。如果因此而产生的法律纠纷，与信德海事网无关。如涉及侵权等相关事宜，请联系本站，我们会在第一时间删除。

投稿或联系信德海事：

media@xindemarine.com